味を構成する要素は「甘味」「塩味」「酸味」「苦味」「うまみ」の5つがあり、「甘味」「塩味」「うまみ」はそれぞれエネルギー源の糖質、からだの調子を整えるミネラル、からだを構成するたんぱく質です。これらは私たちが生きるために必要なものの味です。そのため子どもはこれらの味を本能的に好みます。一方「酸味」や「苦味」は古かったり、腐敗しいてる物や毒を表す味として、子どもは本能的に避ける味と言われています。野菜以外の食べ物にも言えますが、見た目、色、においや食感も、好き嫌いの原因になることがあります。

　そこで、子どもが野菜を好んで食べるようにするには、例えば、苦味を感じすやいピーマンは、カレーやシチューなど、味がしっかりついていたり、とろみがある料理に入れると意外に食べるものです。また、しいたけは笠のひだの部分にハンバーグの種を詰めて焼けば、大好きな肉のうまみをしいたけが吸って、箸が進むこともあります。

　調理の工夫以外に、子どもに野菜を好きになってもらうには、以下の方法もおすすめです。